地处辽河三角洲的盘锦是中国最大的河蟹产地，素有“蟹都”之称。当秋高气爽、稻香蟹肥时节，热情好客的盘锦人就用河蟹来招待客人。餐桌上，一面持蟹饮酒，一面听盘锦人讲述河蟹的故事，增长了不少见识。

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    河蟹，学名中华绒螯蟹。它虽在淡水江河中生长，却出生于咸淡水汇融的浅海里。每年仲秋之后，河蟹成群结队奔向大海，在浅海海域交尾、产卵、孵化，待到来年春末夏初，成群的幼蟹顺潮汛溯江河而上，到淡水中继续生长，逐渐长为成蟹。

    河蟹虽然浑身披甲，横行霸道，凶相毕露，但它肉质鲜嫩，风味独特，营养丰富。蟹肉不仅含有维生素A、蛋白质、糖、钙、磷、铁等多种营养物质，而且具有养筋益气、理胃消食、疏通经络等药用功效。河蟹有多种食法，或蒸或煮，亦可生卤、捣酱，做成蟹豆腐、醉蟹，其味道更加鲜美。

    盘锦盛产河蟹的历史无从考证，但当地民间流传的神话故事却引人入胜。相传当年唐王李世民御驾东征，车马行至此间的三岔河口，只见波涛汹涌，无桥无渡，百万大军望河兴叹。唐王心急如焚，命先锋王君可在三日之内务必找到渡河之策，否则问斩。王君可苦思无计，昏睡在帐。忽然河神进帐说：“明日辰时，河中有桥渡大军过河。”并叮咛过桥后切不可回头看，说完踪影不见。王君可惊醒，急令挥马察看，回报果然有桥现于河面。唐王闻讯大喜，令马急渡，王君可断后。大军抵达彼岸，王君可回头一看，原来这桥竟是由螃蟹堆聚而成！顷刻间，一声巨响，蟹桥陷，王君可连人带马喂了螃蟹。后人传说，螃蟹盖上的印是唐王大军马蹄所踏，蟹胃包的一条骨头，便是王君可的大刀。

    神话总归是神话。但盘锦螃蟹之多，却非凭空杜撰。广为流传的民谣“棒打獐子瓢舀鱼，螃蟹到被窝里”，生动地描绘出了盘锦历史上盛产螃蟹的状况。

    如今，盘锦的河蟹已经“爬”上了沈阳、天津、北京、上海等地的餐桌，“横行”香港、日本的餐馆。盛产河蟹的盘锦也正在走向全国，走向世界。