欧洲另类色彩:咖啡流行是趁酒之危

    欧洲人喝咖啡成瘾，但咖啡并不是欧洲人的发现。早在十六世纪末咖啡被从阿拉伯半岛传到欧洲大陆之前，就被阿拉伯人奉为“代酒的神品”。穆斯林禁酒是被明明白白地写进《古兰经》的。

    有一个通俗易懂的阿拉伯传说：

    一天，一个恶官将一位穆斯林青年招进官府，狡诈地问他：“听说你信奉真主。那我

    今天就考考你。”随后，他列出四件事让年轻人选择：一是强暴民女，二是劫财害命，三是纵火烧村，四是饮一壶酒。小伙子暗想：头三件罪恶自不能干，喝一壶酒又有何妨？

    这时，魔鬼也悄悄走来，附在耳边柔声劝他：“这酒既能健身强体，又可消愁解忧，你就喝了吧！”于是，小伙子提起酒壶一饮而尽。一壶酒下肚，年轻人头晕眼花，不能自控。于是在魔鬼的诱惑下，一口气把另外三件事都做了。

    “酒后乱性”，并不只是穆斯林的专利发现。翻翻中国历史，汉灵帝就有酒后挽美女裸游的癖好；唐玄宗整天饮酒作乐，养四万嫔妃，还要将儿媳妇杨玉环册封贵妃。此外，醉打蒋门神，醉杀阎婆惜，醉闹五台山，孙猴闹天宫，各类酒闻不胜枚举。不过即便如此，中国人也不曾动“找替代品”的念头。

    英国人不然，他们不仅早在十六世纪就从阿拉伯半岛引入了咖啡，而且在十七和十九世纪，先后掀起过两次号称“咖啡馆运动”的禁酒热潮，不仅将这种曾被英国人讥讽为“混合了煤灰和臭鞋味道的黑汤”的舶来品传播到各个家庭，而且还以喝咖啡为形式组成了许多小型沙龙，其中最有名的该算牛津咖啡俱乐部，一些志同道合的科学家和学者聚在一起交流观点，讲演辩论，成为英国皇家学会的前身。

    十七世纪的英国，刚经过一场并不彻底的社会变革，社会动荡，经济低迷，伦敦更是“躁乱无序”的代名词。大批失去土地的农民和到新世界寻梦的外乡人拥进伦敦，然而，生活在伦敦的伦敦人本身都难找工作。街头巷尾，到处是拎箱扛包的商贩、风尘仆仆的旅人、衣衫褴褛的乞丐和摇唇鼓舌的骗子，到处是一身力气、面色迷茫的年轻人和满脸狐疑、忧心忡忡的知识分子，到处是摩肩接踵的失业者和不知所向的落魄贵族，无路可走的人们聚集在酒馆里醉生梦死，逃避现实，伦敦成了一个让所有人不知何去何从的迷茫雾都。

    正是在这个特殊的历史背景，酒馆盛行、酗酒严重成了十七世纪末英国最令人头痛的一大社会问题。人在绝望的境地只有两种选择：或者用什么东西麻醉自己，让自己幻觉地狱里的生活并不那么痛苦；或者用什么警醒自己，用真实的疼痛逼迫自己在绝路逢生。酒馆庇护了前者，咖啡馆聚集了后者。当时一位伦敦诗人写了首打油诗，说“葡萄酒扼杀我们的理智与灵魂，污浊的啤酒损害我们的智力”，之后对咖啡大唱赞歌：

    浓稠咖啡，健康饮料，

    治疗胃病，激活才智，

    挣脱记忆，忘掉忧伤，

    提神醒脑，不致疯狂。

    从当时伦敦咖啡馆的内部装修来看，也与酒馆存在天壤之别，“清醒”，似乎是咖啡誓与酒精决一雌雄的广告语。

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